در این توربینها از نیروی باد جهت به حرکت در آوردن توربین استفاده میشود. امروزه از توربینهای بادی در نیروگاههای بادی جهت تولید برق استفاده میشود.
اساس کار توربینهای بادی Wind Turbine بدین نحو است که انرژی جنبشی باد پرههایی را که به دور روتور توربین متصل هستند را به گردش در میآورد، روتور نیز به یک شفت مرکزی متصل است که با چرخش آن، ژنراتور نیز به گردش در آمده و الکتریسیته تولید میشود. بنابراین توربینهای بادی انرژی جنبشی باد را به توان مکانیکی تبدیل میکنند و این انرژی مکانیکی از طریق محور به ژنراتور انتقال پیدا کرده و در نهایت انرژی الکتریکی تولید میگردد.
توربینهای بادی به دو دسته زیر تقسیم بندی میشوند:
• توربین بادی Wind Turbine با محور افقی (Horizontal Axis Wind Turbine)
• توربین بادی Wind Turbine با محور عمودی (Vertical Axis Wind Turbine)
توربین بادی Wind Turbine با محور افقی پیشینه بیشتری داشته و امروزه هم بیشتر مورد استفاده قرار میگیرد. در این توربین ها، روتور و ژنراتور الکتریکی در بالای یک برج بلند قرار گرفته و میبایست در راستای جهت وزش باد قرار گیرند. اگر جهت وزش باد به پرهها از روبرو باشد به این حالت Up- Wind میگویند. اما اگر جهت وزش باد از پشت پرهها باشد به این حالت Down- Wind گفته میشود. در توربین، توسط قطعهای به نام Anemometer سرعت باد سنجیده میشود و اطلاعات بدست آمده به کنترل کننده ارسال میگردد. قطعه ی Controller زمانی که سرعت باد در محدوده مجاز باشد، ماشین را راه اندازی میکند و هنگامی که سرعت باد بیشتر از حد مجاز (۶۵ mph) شود دستور خاموش شدن ماشین را صادر میکند زیرا در این شرایط ژنراتور به سرعت به حرارت بسیار بالایی خواهد رسید.
توسط قطعه ی Wind Vane جهت وزش باد اندازه گیری میشود و این قطعه کمک میکند تا جهت توربین نسبت به جهت باد در وضعیت مناسبی قرار گیرد.
هنگامی که باد در خلاف جهت توربین میوزد و باید روتور در مقابل وزش باد از روبرو قرار گیرد، از درایو انحراف (Yaw Drive) استفاده میشود. برای به حرکت در آوردن درایو انحراف از موتور انحراف (Motor Yaw) استفاده میشود. واضح است که اگر وزش باد در جهت توربین باشد دیگر نیازی به استفاده از درایو انحراف نیست.
در بیشتر این توربینهای بادی، با استفاده از یک جعبه دنده، سرعت چرخش پایین پرهها را به سرعت بیشتری برای ژنراتور تبدیل میکنند. اما در برخی طراحی ها، محور با همان سرعت اولیه، ژنراتور را میچرخاند.
توربینهای بادی با محور افقی دارای بازدهی خوبی میباشند اما تعمیر و نگهداری آنها به جهت قرارگیری تجهیزات در ارتفاع بالا، مشکل میباشد.